Zelfs als er letterlijk een rivier door je achtertuin stroomt, moet je zuinig zijn met je water. Dat bewijst Antwerpen. Om zoveel mogelijk drinkwater te besparen, gaat stad Antwerpen de komende jaren enorme collectieve waterreservoirs bouwen en een circulair waternet aanleggen. Hoe ziet het project eruit? Tim Vermeiren, Projectleider Circulair Water en Klimaatexpert Ronny Van Looveren, leggen uit.
Het idee van zo’n collectieve reservoirs laat zich gemakkelijk uitleggen, zegt Ronny. “Normaal heb je een individuele put waarbij elke inwoner zijn dakwater opvangt en hergebruikt, maar wij proberen het water van verschillende daken en soms ook van wegen op te vangen in één grote, collectieve put. Die op het Zuidpark en Slachthuissite zijn ondertussen klaar en die op de Groenplaats wordt voorbereid. Op langere termijn zal het daar allicht ook niet bij blijven. Al het water dat er nu nog gewoon wegloopt naar de riolering vangen we op en houden we bij.”
De put op het Zuidpark kan anderhalf miljoen liter water bevatten, iets meer dan een half Olympisch zwembad. Ook de andere putten bevatten honderdduizenden liters water. “Het water wordt bijvoorbeeld gebruikt om bomen te bewateren of om openbare toiletten door te spoelen”, vertelt Tim. “Het is eigenlijk te gek voor woorden om daar uiterst kwalitatief drinkwater voor te gebruiken. In de toekomst willen we ook grote woontorens aansluiten. De toekomstige bewoners zouden dan hun toilet met putwater doorspoelen en bezuinigen op leidingwater.”
En het blijft niet bij putten alleen. De parking van het administratief gebouw Den Bell bijvoorbeeld moet voortdurend bemaald worden om de parking droog te houden. “Ook dat water liep vroeger recht naar de riool”, zegt Ronny. “We brengen het nu naar de stadsparkvijver via een circulaire waterbuis. En daar zijn nog andere mogelijke bronnen voor. Zo is er de zoetwaterbeek het Schijn die in de Schelde loopt en ook daarvan kunnen we water aftakken. Bijvoorbeeld de ZOO heeft al interesse laten blijken voor dit water.”
Het is eigenlijk te gek voor woorden om daar uiterst kwalitatief drinkwater voor te gebruiken.
Tegen 2030 moeten de installaties al flink hun nut bewezen hebben, maken Tim en Ronny zich sterk. “Voor onze collega’s van de groendienst zal dan het leven wat makkelijker zijn doordat ze beter toegang krijgen tot water om bijvoorbeeld al het groen in de stad te onderhouden. Dat groen helpt op zijn beurt dan ook weer om de hittestress onder controle te houden.”
Om af te sluiten, de voor de hand liggende vraag: waarom gebruikt men hier niet gewoon Scheldewater voor? Ronny: “De Schelde staat in verbinding met de zee en is dus een getijderivier met brak water, zoet vermengd met zout water. Als je dat water aan planten geeft, zullen die het niet lang uitzingen (lacht).”
