Vlaanderen staat voor beslissende jaren op het vlak van waterbeleid. We worden steeds vaker geconfronteerd met lange droogteperiodes, afgewisseld met intense neerslag op korte tijd. Die realiteit laat zich elke zomer voelen. Wie naar de feiten kijkt, weet dat aanpassen geen keuze meer is. Water wordt terecht het nieuwe goud genoemd.
Met de vernieuwde Blue Deal kiest Vlaanderen resoluut voor een andere aanpak dan in het verleden. In tijden van budgettaire schaarste wordt er bijna een half miljard vrijgemaakt om ons meer weerbaar te maken tegen droogte, water meer ruimte te geven en de waterkwaliteit te verhogen. Maar de overheid kan niet alles oplossen. Waar vroeger vooral werd ingezet op centrale maatregelen, leggen we vandaag het zwaartepunt lokaal. Daarom versterken we de gebiedsgerichte aanpak via Lokale Blue Deals en gebiedscoalities. Lokale besturen, landbouwers, bedrijven, natuurorganisaties en burgers werken samen rond duidelijke en meetbare doelen. Over heel Vlaanderen, van de IJzer tot de Berwijn, gaat de schop in de grond. Daarnaast bepalen we sponsdoelen per gebied: hoeveel water moet het landschap kunnen vasthouden? Zo herstellen we stap voor stap de natuurlijke sponswerking, zodat regenwater niet meteen wordt afgevoerd maar lokaal infiltreert en vertraagd wordt vrijgegeven.
Waar vroeger vooral werd ingezet op centrale maatregelen, leggen we vandaag het zwaartepunt lokaal.
Dat kan Vlaanderen natuurlijk niet alleen. Lokale besturen ontharden pleinen en straten, waterlopen krijgen opnieuw ruimte en landschappen worden klimaatrobuuster ingericht. Ook het bedrijfsleven draagt zijn steentje bij. We stimuleren bedrijven om water te bufferen, op te vangen en vooral te hergebruiken. Innovatieve concepten zoals Water as a service en recyclagesystemen voor proceswater bewijzen dat economisch rendement en duurzaam waterbeheer perfect hand in hand kunnen gaan.
Maar waterbeleid begint ook bij u en mij. Iedereen kan, hoe bescheiden ook, een bijdrage leveren. Door spaarzaam om te springen met water en in de eigen tuin ruimte te maken voor infiltratie, versterken burgers mee de veerkracht van ons watersysteem. Om dat mogelijk te maken komen er steeds meer betaalbare oplossingen op de markt.
Vlaanderen maakt werk van een toekomstgericht waterbeleid. Het kompas is duidelijk: mensen samenbrengen en initiatieven bundelen, vertrouwen hebben in innovatie en vooral: ervoor zorgen dat iedereen zich betrokken voelt om ons voor te bereiden op de wateruitdagingen van morgen.
